„Als kleine Mühle kannst du nur bestehen, wenn es Kunden gibt, die das wertschätzen“, sagen die Brüder. „Wir können nicht so günstig produzieren wie die Industrie.“ Sie beliefern Hofbäckereien, Biobäckereien und kleine Betriebe. „Manchmal vermahlen wir nur 800 Kilo von einer Sorte Getreide – für eine Industriemühle wäre das, als würdet ihr für eine einzige Tasse Kaffee rösten“, sagt Thorsten Eiling lachend. Doch genau darin liegt der Unterschied, denn hier lässt sich genau nachvollziehen, von welchem Feld das Getreide stammt; ganz ähnlich wie bei unseren Kaffees. Etage für Etage verfolgen wir weiter die Verarbeitung des Getreides. Im zweiten Stockwerk kommen wir zur großen Siebmaschine: Der sogenannte Sichter hängt an 24 unermüdlich schüttelnden Seerohrstäben. Die Maschine klopft und stampft pausenlos und bestimmt so den Feinheitsgrad des Mehls. Ganz oben im dritten Stock heizt es sich noch weiter auf – hier befindet sich der Rohrboden. Die vielen Rohre verteilen das Mahlgut zu verschiedenen Prozessschritten, etwa zur Siebmaschine oder zu einer weiteren Vermahlung. 
Die Eilings arbeiten mit 95 Prozent ihrer Landwirt:innen seit vielen Jahren zusammen und das Getreide stammt aus einem Umkreis von meist 50 bis 200 Kilometern. Das bedeutet kurze Wege, faire Preise und direkte Beziehungen. Anstatt auf den billigsten Anbieter zu setzen, bauen sie auf langfristige Partnerschaften. „Man kennt die Leute, man kennt die Qualität. Zertifikate sind schön und gut, aber am Ende zählen Vertrauen und Verlässlichkeit.“

Die Preise verhandeln sie individuell mit den Landwirt:innen. Die finalen Konditionen sind dabei auch immer abhängig von Hofgröße und Aufwand. Kleine Betriebe bekommen oft etwas mehr Geld pro Tonne Getreide, weil für sie der Anbau einfach teurer ist.
Oben wird es zu heiß und uns fehlen noch eine paar Stationen: Wieder im Erdgeschoss angekommen werden uns noch die Abfüllstation für die Mehle, eine Testbackstube und das Labor gezeigt. Hier überprüfen die Brüder regelmäßig die Qualität der Mehle. Am Ausgang stehen die Kisten mit den kleineren Bestellungen der privaten Endkund:innen. Der Online-Shop macht einen stetig wachsenden Teil des Geschäfts aus – jedes Paket ist liebevoll mit einer Postkarte und einem kurzen Gruß versehen. Am Ende geht es eben um mehr als nur gemahlenes Getreide. Kleine Mühlen, wie die Bio-Mühle Eiling sichern Vielfalt, unterstützen handwerkliche Strukturen und sorgen dafür, dass regionale Wertschöpfungsketten nicht abreißen. Sie sind das Bindeglied zwischen dem Acker und der Backstube. Dieser persönliche Einblick hat uns einmal mehr gezeigt, wie viel Leidenschaft, Arbeit und Verantwortung hinter unserem Mehl steckt – und wie eng unsere Arbeit in der Backstube mit Themen wie fairen, regionalen Wertschöpfungsketten aber auch Bodengesundheit und dem Leben auf dem Feld verbunden ist.